[['be', '‘', 'a', 'man', 'in', 'the', 'street', 'and', 'a', 'jew', 'in', 'the', 'home', '’', ':', 'a', 'common', 'piece', 'of', 'advice', 'that', 'liberal', 'jews', 'often', 'gave', 'their', 'co-religionists', 'in', 'the', '19th', 'century', '.'], ['if', 'jewishness', 'was', 'kept', 'invisible', 'and', 'private', ',', 'they', 'wagered', ',', 'then', 'jews', 'could', 'become', 'citizens', 'and', 'professionals', ',', 'and', 'be', 'granted', 'equal', 'access', 'to', 'the', 'material', 'resources', 'made', 'available', 'to', 'any', 'other', 'member', 'of', 'society', '.'], ['there', 'was', 'plenty', 'of', 'christian', 'bias', 'to', 'combat', ',', 'encapsulated', 'by', 'images', 'of', 'jewish', 'avarice', 'and', 'materialism', 'such', 'as', 'shylock', '’', 's', 'greedy', 'hands', 'and', 'rothschild', '’', 's', 'beard', 'in', 'the', 'form', 'of', 'snake-like', 'tentacles', '.'], ['if', 'only', 'jews', 'could', 'fit', 'into', 'the', 'spiritual', 'boxes', 'established', 'by', 'the', 'european', 'protestant', 'elite', ',', 'they', 'would', 'be', 'accepted', ',', 'or', 'at', 'least', 'tolerated', 'in', 'the', 'public', 'sphere', 'as', 'frenchmen', ',', 'germans', 'or', 'englishmen', '.'], ['though', 'compelling', 'in', 'theory', ',', 'the', 'deal', 'became', 'more', 'fraught', 'as', 'rampant', 'anti-semitic', 'violence', 'in', 'eastern', 'europe', 'continued', 'to', 'remind', 'jews', 'that', ',', 'no', 'matter', 'how', 'much', 'they', 'tried', 'to', 'look', 'like', '‘', 'everyone', 'else', '’', ',', 'their', 'bodies', 'were', 'marked', 'as', 'jewish', '.'], ['in', 'the', '1870s', 'european', 'judaism', 'underwent', 'an', 'intellectual', 'revolution', '.'], ['around', 'then', ',', 'a', 'group', 'of', 'young', 'russian', 'jewish', 'radicals', 'began', 'to', 'identify', 'judaism', 'with', 'materialism', ',', 'and', 'to', 'theorise', 'about', 'what', 'they', 'called', '–', 'whether', 'in', 'russian', ',', 'german', ',', 'yiddish', 'or', 'hebrew', '–', 'the', '‘', 'material', '’', '(', 'material', '’', 'nii', ',', 'materiell', ',', 'gashmi', ',', '?', 'omri', ')', 'aspects', 'of', 'the', 'universe', '.'], ['for', 'many', 'jews', 'living', 'in', 'this', 'period', ',', '‘', 'materialism', '’', 'was', 'a', 'worldview', 'that', 'brought', 'into', 'focus', 'latent', 'jewish', 'ideas', 'and', 'beliefs', 'about', 'the', 'physical', 'world', '.'], ['the', 'materialists', 'claimed', 'that', 'a', 'theory', 'of', 'judaism', ',', 'defined', 'by', 'the', 'way', 'people', 'related', 'to', 'land', ',', 'labour', 'and', 'bodies', ',', 'had', 'been', 'lying', 'dormant', 'within', 'jewish', 'literature', '–', 'in', 'hasidic', 'texts', ',', 'the', 'bible', ',', 'spinoza', '’', 's', 'philosophy', '–', 'and', 'could', 'now', 'be', 'clearly', 'recognised', 'and', 'fully', 'articulated', '.'], ['jewish', 'particularity', 'was', 'based', 'on', 'specific', 'historical', 'economic', 'differences', 'between', 'jews', 'and', 'others', '.'], ['what', 'made', 'jews', 'different', 'was', 'a', 'certain', 'socioeconomic', 'dynamic', 'that', 'distinguished', 'them', 'from', 'their', 'neighbours', '.'], ['the', 'jewish', 'revolutionaries', 'in', '1870s', 'russia', 'who', 'embraced', 'the', 'idea', 'of', 'materialism', 'shared', 'a', 'number', 'of', 'critical', 'assumptions', '.'], ['they', 'all', 'rejected', 'the', 'notion', 'that', 'judaism', 'was', 'based', 'on', 'abstract', 'metaphysical', 'theories', '(', 'scholasticism', ')', ',', 'rituals', '(', 'hasidism', ')', ',', 'study', '(', 'mitnagdim', ')', ',', 'and', 'ethics', 'and', 'reason', '(', 'enlighteners', ')', '.'], ['judaism', 'was', 'not', 'a', 'religion', ',', 'like', 'protestantism', '.'], ['instead', 'it', 'was', 'something', 'attached', 'to', 'their', 'bodies', 'and', 'expressed', 'through', 'one', '’', 's', 'relationship', 'to', 'land', ',', 'labour', 'and', 'resources', '.'], ['the', 'materialists', 'had', 'also', 'given', 'up', 'hope', 'that', 'the', 'state', 'could', 'protect', 'them', 'and', 'ensure', 'their', 'economic', 'wellbeing', '.'], ['and', 'finally', ',', 'they', 'no', 'longer', 'believed', 'that', 'history', 'was', 'headed', 'in', 'a', 'positive', 'direction', '.'], ['over', 'no', 'amount', 'of', 'time', 'would', 'jews', 'living', 'in', 'russia', 'ever', 'be', 'granted', 'greater', 'rights', 'and', 'opportunities', '.'], ['therefore', ',', 'only', 'a', 'radical', 'reclaiming', 'of', 'the', 'physical', 'world', 'on', 'the', 'part', 'of', 'jews', 'could', 'ensure', 'that', 'they', 'would', 'be', 'protected', 'and', 'given', 'a', 'fair', 'and', 'equal', 'share', 'of', 'resources', '.'], ['soon', ',', 'the', 'jewish', 'materialism', 'of', 'the', 'russians', 'could', 'be', 'found', 'among', 'western', 'european', 'jews', 'residing', 'in', 'england', 'and', 'germany', '.'], ['only', 'half-jokingly', ',', 'the', 'german', 'anarchist', 'gustav', 'landauer', 'claimed', 'in', '1921', 'that', 'what', 'distinguished', '‘', 'the', 'modern', '“', 'conscious', '”', 'jew', 'from', 'a', 'german', 'was', 'that', 'when', 'the', 'latter', 'writes', 'about', '…', 'the', 'conservation', 'of', 'energy', ',', '…', 'he', 'writes', 'about', 'the', 'conservation', 'of', 'energy', ',', 'but', 'when', 'the', 'conscious', 'jew', 'writes', 'about', 'the', 'conservation', 'of', 'energy', ',', 'he', 'writes', 'about', 'the', 'conservation', 'of', 'energy', 'and', 'judaism', '’', '(', 'emphasis', 'mine', ')', '.'], ['eventually', ',', 'there', 'would', 'be', 'those', ',', 'such', 'as', 'the', 'englishman', 'israel', 'zangwill', ',', 'who', 'considered', 'themselves', 'adherents', 'to', '‘', 'a', 'religion', 'of', 'pots', 'and', 'pans', '’', ',', 'and', 'others', 'who', 'identified', 'judaism', 'as', 'a', 'faith', 'based', 'on', '‘', 'bagels', 'and', 'lox', '’', '.'], ['over', 'the', 'course', 'of', 'the', '20th', 'century', ',', 'jews', 'would', 'increasingly', 'come', 'to', 'believe', 'that', '‘', 'there', 'is', 'nothing', 'purely', 'spiritual', 'that', 'stands', 'on', 'its', 'own', '…', 'everything', 'spiritual', 'requires', 'a', 'necessary', 'material', 'basis.', '’', 'updates', 'on', 'everything', 'new', 'at', 'aeon', '.'], ['top', 'of', 'form', 'bottom', 'of', 'form', 'jjjjjjj', 'jewish', 'materialists', 'were', 'despised', 'not', 'only', 'by', 'staunch', 'liberals', 'but', 'also', 'by', '‘', 'defenders', 'of', 'the', 'faith', '’', '.'], ['moses', 'leib', 'lilienblum', ',', 'who', 'would', 'go', 'on', 'to', 'found', 'the', 'zionist', 'movement', 'in', 'russia', ',', 'wrote', 'a', 'novel', 'in', 'which', 'he', 'described', 'his', 'youthful', 'yeshiva', 'education', 'as', 'one', 'long', 'masturbatory', 'experience', '–', 'for', 'this', ',', 'he', 'was', 'denounced', 'by', 'rabbis', 'and', 'communal', 'leaders', 'who', 'forced', 'him', 'to', 'flee', 'his', 'hometown', 'in', 'fear', 'for', 'his', 'life', '.'], ['the', 'future', 'russian', 'revolutionary', 'hasia', 'schur', 'was', 'pelted', 'with', 'stones', 'and', 'jeered', 'at', 'by', 'the', 'townspeople', 'of', 'mohilev', 'for', 'going', 'on', 'a', 'sabbath', 'walk', 'hand-in-hand', 'with', 'her', 'boyfriend', ',', 'the', 'socialist', 'eliezer', 'tsukerman', ':', 'the', 'rabbis', 'were', 'up', 'in', 'arms', 'that', 'two', 'young', 'people', 'had', 'dared', 'to', 'touch', 'one', 'another', 'in', 'public', '.'], ['jewish', 'materialists', 'were', 'cast', 'as', 'upstarts', ',', 'deviants', ',', 'social', 'provocateurs', 'and', ',', 'of', 'course', ',', 'with', 'providing', 'jew-haters', 'with', 'excuses', 'to', 'promote', 'anti-semitism', '.'], ['but', 'the', 'jewish', 'materialists', '’', 'deviancies', 'reflected', 'a', 'radically', 'new', 'kind', 'of', 'jewish', 'identity', ',', 'one', 'focused', 'on', 'their', 'bodies', 'and', 'the', 'physical', 'world', '.'], ['the', 'jewish', 'body', 'they', 'imagined', 'would', 'offer', 'a', 'contrast', 'to', 'both', 'the', 'hunchbacked', ',', 'traditional', 'jewish', 'torah', 'scholar', 'incapable', 'of', 'supporting', 'his', 'family', ',', 'and', 'the', 'muscular', 'gentile', 'male', 'whose', 'energies', 'were', 'directed', 'at', 'conquering', 'and', 'dominating', 'the', 'physical', 'world', '.'], ['the', 'new', 'jewish', 'body', 'would', 'be', 'shaped', 'in', 'the', 'image', 'of', 'a', 'healthy', 'traditional', 'jewish', 'woman', 'who', 'laboured', 'to', 'provide', 'for', 'her', 'family', '’', 's', 'material', 'wellbeing', 'while', 'her', 'husband', 'spent', 'his', 'day', 'in', 'the', 'house', 'of', 'study', ':', 'by', 'tending', 'to', 'the', 'material', 'aspects', 'of', 'existence', ',', 'jews', '’', 'needs', 'and', 'desires', 'would', 'now', 'be', 'seen', 'as', 'the', 'primary', 'feature', 'of', 'judaism', '.'], ['the', 'material', 'jewish', 'identity', 'set', 'the', 'stage', 'for', 'jews', '’', 'involvement', 'in', '20th-century', 'politics', ':', 'zionism', ',', 'bundism', '(', 'the', 'jewish', 'labour', 'movement', ')', ',', 'the', 'minority', 'rights', 'movement', ',', 'and', 'jewish', 'forms', 'of', 'communism', 'all', 'assumed', 'that', 'the', 'organising', 'structure', 'of', 'jewish', 'identity', 'was', 'a', 'jewish', 'body', ',', 'and', 'not', 'a', 'judaism', 'of', 'the', 'heavens', 'or', 'the', 'heart', '.'], ['jewish', 'materialism', 'made', 'jews', 'political', 'without', 'them', 'possessing', 'their', 'own', 'state', 'or', 'even', 'citizenship', 'in', 'a', 'host', 'country', '.'], ['though', 'the', 'idea', 'of', 'the', 'jewish', 'body', 'as', 'the', 'locus', 'of', 'collective', 'identity', 'would', 'always', 'be', 'suspect', 'in', 'western', 'europe', ',', 'it', 'would', ',', 'however', ',', 'become', 'the', 'basis', 'of', 'a', 'new', 'kind', 'of', 'jewish', 'identity', 'most', 'commonly', 'witnessed', 'in', 'israel', 'and', 'the', 'united', 'states', '.'], ['jewish', 'immigrants', 'to', 'palestine', 'at', 'the', 'turn', 'of', 'the', 'century', 'saw', 'in', 'zion', 'the', 'actualisation', 'of', 'materialism', 'as', 'first', 'imagined', 'in', 'the', '1870s', '.'], ['the', 'marxist', 'ber', 'borchov', '’', 's', 'students', ',', 'such', 'as', 'future', 'leaders', 'of', 'israel', 'yitzhak', 'ben-zvi', 'and', 'david', 'ben-gurion', ',', 'identified', 'palestine', 'as', 'a', 'response', 'to', 'the', 'crisis', 'of', 'the', 'fork', 'and', 'the', 'knife', '(', 'a', 'pithy', 'phrase', 'meant', 'to', 'capture', 'the', 'economic', 'challenges', 'of', 'russian', 'jews', 'in', 'the', '1870s', ')', 'originally', 'theorised', 'by', 'the', 'jewish', 'materialist', 'aaron', 'shemuel', 'lieberman', 'in', 'the', '1870s', '.'], ['they', 'envisioned', 'a', 'new', 'kind', 'of', 'jew', '–', 'the', '?', 'aluts', '(', 'pioneer', ')', '–', 'who', 'was', 'attached', 'to', 'the', 'physical', 'world', '.'], ['as', 'described', 'by', 'the', '20th-century', 'zionist', 'poet', 'avraham', 'shlonsky', ',', 'a', 'former', 'hasidic', 'jew', ',', 'the', '?', 'aluts', 'would', 'be', 'the', 'embodiment', 'of', 'the', 'idea', 'that', '‘', 'a', 'human', 'being', 'is', 'meat', ',', 'and', 'he', 'toils', 'here', 'in', 'the', 'sacred/and', 'the', 'land/bread', '’', '.'], ['the', 'people', 'of', 'the', 'book', 'had', 'now', 'become', 'a', 'people', 'of', 'labour', ',', 'land', 'and', 'the', 'body', '.'], ['in', 'the', 'us', ',', 'eastern', 'european', 'jews', 'established', 'large-scale', 'defence', 'organisations', 'directed', 'at', 'protecting', 'jewish', 'bodies', 'and', 'providing', 'a', 'platform', 'for', 'jews', 'to', 'speak', 'as', 'a', 'distinct', 'ethnic', 'minority', 'in', 'the', 'american', 'public', 'sphere', '.'], ['from', 'the', 'poet', 'emma', 'lazarus', 'to', 'the', 'american', 'rabbi', 'mordecai', 'kaplan', 'to', 'the', 'philosopher', 'horace', 'kallen', ',', 'american', 'jews', 'in', 'the', 'early', '20th', 'century', 'developed', 'political', 'programmes', 'and', 'established', 'organisations', 'rooted', 'around', 'the', 'physical', 'aspects', 'of', 'jewish', 'life', '.'], ['jewish', 'materialism', 'remains', 'the', 'defining', 'element', 'of', 'most', 'american', 'jews', '’', 'identity', '.'], ['following', 'the', 'second', 'world', 'war', ',', 'the', 'influx', 'of', 'another', 'wave', 'of', 'jewish', 'immigrants', 'from', 'russian', 'lands', 'gave', 'rise', 'to', 'a', 'new', 'brand', 'of', 'us', 'literature', 'that', 'placed', 'the', 'jewish', 'body', 'front', 'and', 'centre', '.'], ['the', 'late', 'us', 'novelist', 'phillip', 'roth', 'might', 'have', 'been', 'familiar', 'only', 'in', 'passing', 'with', 'the', 'name', 'moses', 'lilienblum', '.'], ['but', 'it', 'was', 'lilienblum', 'who', 'put', 'into', 'circulation', 'the', 'jewish', 'genre', 'of', 'overbearing', 'parents', ',', 'unrealisable', 'social', 'expectations', ',', 'failed', 'sexual', 'encounters', ',', 'silly', 'rabbis', ',', 'bankrupt', 'synagogues', 'and', 'god-fearing', 'charlatans', 'encased', 'in', 'a', 'narrative', 'about', 'masturbation', '.'], ['whether', 'he', 'knew', 'it', 'or', 'not', ',', 'when', 'roth', 'wrote', 'his', 'novel', 'portnoy', '’', 's', 'complaint', '(', '1969', ')', ',', 'he', 'was', 'channelling', 'the', 'same', 'tradition', 'first', 'articulated', 'by', 'lilienblum', 'a', 'century', 'earlier', '.'], ['roth', 'took', 'those', 'commitments', 'to', 'his', 'grave', 'when', 'he', 'died', 'on', '22', 'may', '2018', '.'], ['while', 'the', 'grandmaster', 'of', 'late-20th-century', 'american', 'letters', 'asked', 'to', 'be', 'interred', 'next', 'to', 'jews', ',', 'he', 'strictly', 'prohibited', 'the', 'performance', 'of', 'any', 'jewish', 'rituals', 'at', 'his', 'funeral', '.'], ['his', 'final', 'requests', ',', 'allegedly', ',', 'were', 'inspired', 'by', 'a', 'desire', '‘', 'to', 'have', 'someone', 'to', 'talk', 'to', '’', '.'], ['his', 'corpse', 'did', 'not', 'need', 'a', 'rabbi', 'to', 'eulogise', 'it', ',', 'or', 'a', 'perfunctory', 'kaddish', '(', 'or', 'hymn', ')', 'to', 'kasher', 'it', ';', 'it', 'was', 'simply', 'jewish', '–', 'nothing', 'more', 'and', 'nothing', 'less', '.'], ['indeed', ',', 'it', 'was', 'a', 'fitting', 'conclusion', 'to', 'the', 'life', 'of', 'a', 'jewish', 'materialist', '.']]
Comments
Comments powered by Disqus